Danskernes favorithovedstad er en relativt ny by uden romersk historie og uden mærkbar middelalder. Så selv om den om få år kan fejre 800-års jubilæum, blev den først for alvor samlingspunkt for Tyskland i 1871.

Berlin er om nogen by præget af at ligge mellem øst og vest. Som hovedstad i det konservative Preussen kiggede indbyggerne mod øst og ikke mod syd og vest, og under Den Kolde Krig blev hovedstaden bogstavelig talt delt af Berlinmuren, der var betonsymbolet på årtiers konflikt mellem øst og vest. Den delte by symboliserede kampen mellem socialismen og kapitalismen, og det er kommet til udtryk i arkitektur og monumenter. Udviklingen ses dog ikke kun i overlevede bygninger, men også i hvad der er blevet fjernet og ødelagt.